25th Hour - viimeinen ilta - 25th Hour (2002)

Spike Leen tuore New York-kuvaus 25th Hour - viimeinen ilta (25th Hour, 2002 USA) kertoo huumekauppias Montgomery "Monty" Broganista, jonka kotoa löytyy sohvaan piilotettuna kilo huumeita ja kilo dollareita. Leen elokuva keskittyy Montyyn, tämän yrittäessä selvittää kavaltajansa. Trilleri on Leen käsissä muuntunut enemmän rikosdraamaksi, kun ex-huumedrokari haluaa koota lapsuuden ystävänsä luokseen viettämään viimeistä iltaa ennen linnatuomiota. Tapahtumat rakentuvat samalla tavalla mitä Leen mestarielokuva Do the Right Thing - kuuma päivä (1989). Elokuvan merkittävien hetkien aikajakso on lyhyt ja tapahtumien kerronta jakautunut paloiksi. Tunnelmassa voi aistia välillä myrskyä edeltävää painostavaa tunnelmaa.

25th Hour - viimeinen ilta on huolella kirjoitettujen henkilöhahmojen välisiä keskusteluja. Dialogille on siis annettu sijaa runsaasti. Elokuvan käsikirjoitus perustuu David Benioffin romaaniin ja on miehen itsensä kirjoittama. Roolit on miehitetty upeasti ja ohjaajan työskentely tuotantovaiheessa olisi varmasti ollut näkemisen arvoista. 25th Hour ei etene todellisilla tapahtumilla, vaan Montyn ja hänen ystävien välisillä keskusteluilla.

Edward Norton elokuvan pääosassa tekee vakuuttavan taidonnäytteen. Enää miehen kohdalla ei tarvitse puhua "nousevasta tähteydestä" tai miettiä paikkaa muiden huippunäyttelijöiden joukosta sillä Norton on lunastanut paikkansa. Tämänkertainen suoritus on sopivan haastava Nortonille ja hänen tyyppiään. Elokuvan tarina tuo mieleen Tony Kayen American History X:n ja yksittäiset kohtaukset muistuttavat Nortonin huippuroolista David Fincherin Fight Clubissa. Monty Brogan on väkevä rooli näyttelijän aikaisempien roolien ohella.

Nortonin lisäksi Spike Leen väkevässä draamassa loistavat Philip Seymor Hoffman (Magnolia, Melkein julkkis) ja Barry Pepper (Olimme sotilaita, Vihreä maili). Hoffman on jo yhtä tuttu valionäyttelijä mitä Norton, eikä hän tälläkään kertaa petä. Hoffmanin esittämä Jacob on säälin ja avuttomuuden sekainen risteytys Anna Paquinin (Piano, X-Men) esittämän alaikäisen oppilaan vietellessä nuoren opettajan. Barry Pepperin esittämä pörssihai Frank Slaughtery on yhtä vastenmielinen mutta todellinen mitä Hoffmanin opettaja. Opettaja ja pörssihai Monty Broganin ystävinä kuin Rosario Dawson tämän tyttöystävänä tekevät päähenkilöstä koskettavan. Dawson muuten nousi kuuluisuuteen Larry Clarkin rujon teinielokuvan The Kids myötä.

Ohjaaja Spike Lee ja käsikirjoittaja Benioff kuin kuvaus antavat komeat puitteet elämän makuiselle tarinalle. Oman - ei kuitenkaan häiritsevän - lisänsä elokuvaan antaa isänmaallisuus ja new yorkilaisuus, jotka ovat korostettuina World Trade Centeriin kohdistuneiden terroritekojen takia. Kaiken kaikkiaan elokuva on vahvojen näyttelijäsuorituksien ansiota.