Cameron Crowen perhekuvaus Koti eläintarhassa on yllättävän mutkaton tositarinaan pohjautuva kertomus yksinhuoltaja-isän (Matt Damon) yllättävästä uravalinnasta ja menetyksen kanssa kamppailevasta ydinperheestä.

Benjamin Mee (Damon) on jäänyt hiljattain leskeksi ja yrittää nyt selvitä arjesta kahden lapsensa kanssa. Kun journalistin urakin tuntuu jämähtäneen, on aika tehdä tuoreita päätöksiä ja rohkeita aloituksia. Kertaheitolla vaihtuu siis niin ura kuin elämäntyylikin: Benjamin päättää ostaa maaseudulta hätää kärsivän eläintarhan ja alkaa kunnostaa sitä jäljellä olevan henkilökunnan, erityisesti viehkeän päähoitajan (Scarlett Johansson), kanssa.

Ränsistyneen eläintarhan kunnostuksen ohessa kunnostetaan myös elämänasenteita, perhesuhteita ja nuollaan omia haavoja. Isä ja poika eivät tule toimeen, elämä ilman rakasta vaimoa ja äitiä tuntuu hetkittäin mahdottomalta, eikä itse eläintarhakaan tarjoa sellaista idylliä kuin Benjamin olisi toivonut. Työlista on loputon, ja pankkitili huutaa leipää.

Elokuvan premissi tuntuu liian yksinkertaiselta, jopa lapselliselta. Tekisikö Crowe elokuvan, jossa yksinkertaisesti kunnostetaan eläintarhaa ilman sen suurempaa jujua? Kyllä ja ei. Toisaalta elokuva on mutkaton ihmissuhdedraama, toisaalta Crowe onnistuu sanomaan jotain oleellista siitä, mitä ihmisen on joskus tehtävä löytääkseen uudestaan elämän kadonnut punainen lanka.

Benjaminin tapauksessa se vaati ilmeisesti eläintarhan oston.

Kaiken kaikkiaan Koti eläintarhassa on turhan waltdisneymäinen ollakseen muuta kuin helppo pala kokoperheen feel good -viihdettä. Crowen tuntien olisi odottanut ja toivonut persoonallisempaa otetta sinänsä konventionaaliseen tarinaan.

Elokuvan parasta antia lienevät roolisuoritukset. Matt Damon on miellyttävä maanläheisessä ja sympaattisessa pääroolissa, ja Scarlett Johanssonkin onnistuu tällä kertaa olemaan muutakin kuin nätti tiukkana eläintenhoitajana. Lapsinäyttelijä Maggie Elizabeth Jones esittää valloittavasti Benjaminin pirteää tytärtä. Sivurooleissa vilahtavat Thomas Haden Church ja Elle Fanning.

Blu-ray: Universalin julkaisussa on kuvaformaattina 1.85:1 teräväpiirtokuva. Ääniraitana on DTS-HD MA 5.1.

Lisämateriaaleina löytyy Ohjaaja Cameron Crowen, näyttelijä JB Smooven ja leikkaaja Mark Livolsin kommenttiraidan, koosteet: ”We Shot a Zoo”, ”Their Happy is Too Loud”, ”The Real Mee“, Neal Prestonin kuvagallerian, mokakoosteen, poistettuja ja pidennettyjä kohtauksia, trailerin ja dokumentin “Oikean perheen tarina, The Real Mee”.

Teksti: © 2012 Antti Honkala