Adam Sandler esittää Skeeter Bronsonia, joka työskentelee erään suuren hotellin huoltomiehenä. Hänen päivänsä kuluvat mitättömiä hanttihommia tehdessä ja parhaan kaverin (Russell Brand) kanssa höpötellessä. Eräänä päivänä hieman hitaan oloinen Skeeter joutuu sukulaislapsiensa vahdiksi ja vaivuttaa lapsoset illalla uneen itse keksimällä iltasadullaan. Seuraavana päivänä hän huomaa, että hänen kertomansa sadut alkavat käymään toteen. Samassa Skeeter tajuaa, että hän voikin muokata tulevia tapahtumia kätevästi kertomalla tietynlaisia satuja sukulaislapsilleen. Kuinka kätevää! Skeeter ottaa asiakseen kertoa lapsille iltasatuja joka ilta, josta lapsetkin tuntuvat nauttivan. Kun uudelle hotellille aletaan etsiä tulevaa johtajaa, Skeeter ilmoittautuu terhakkaasti kilpailuun mukaan. Hänen uuden, mystisen taitonsa avulla Skeeter aikookin ansaita itselleen hänen kauan himoitsemansa hotellin johtajan paikan.

Adam Sandlerin tavaramerkki on esittää näitä keskenkasvuisia rääväsuita, jotka luuseri-leimastaan huolimatta nousevat aina lopulta vaikeuksien kautta voittoon. Hahmo on toiminut monet kerrat harmittoman miellyttävällä tavalla, kuten komedioissa Happy Gilmore ja Häälaulaja. Tällä kertaa Sandler ei saa tätä samasta puusta veistettyä hahmoaan todellakaan toimimaan.

Syy ei kylläkään ole Sandlerissa – hänhän vetää tällaiset roolit jo rutiinilla – vaan melkein kaikessa muussa. Kokonaisuus on tylsä ja mielikuvitukseton, ennalta-arvattava, eikä lainkaan hauska. Adam Sandlerin komiikka ei saa ilmaa alleen tällaisessa 7-vuotiaille sallitussa elokuvassa, kun käsikirjoitus on muovattu miellyttämään lähinnä murkku-ikäisiä. Sandler ei suoraan sanottuna sovi Walt Disney-elokuvaan, vaikka hänen oma tuotantoyhtiönsä Happy Madison Productions on yksi elokuvan tuottajista.

Sama pätee elokuvan muihin näyttelijöihin, jotka eivät oikein tunnu sopivan rooleihinsa, esimerkiksi Guy Pearcen rooli kierona hotellin esimiehenä on suorastaan vaivaannuttava. Kaikista suurin mysteeri on Russell Brandin sovittaminen Sandlerin aisapariksi. Brandin komiikka kun on perinteisesti ollut kaikkea muuta kuin lapsille sopivaa ja ehkä juuri tästä syystä Brand tuntuukin hukkaan heitetyltä kyvyltä tällaisessa elokuvassa. Ainoa näyttelijöistä, joka tuntuu sopivan kuvaan, on kiltin näköinen ja oloinen Keri Russell, joka esittää Skeeterin ihastusta.

Kyllähän Iltasatuja saattaa viihdyttää nuorempia katsojia, mutta meidän aikuisten aika menee kyllä elokuvateatterissa kelloa katsellessa. Se, että välillä muutama vitsi naurattaa ja lennokkaat toimintakohtaukset toimivat melko kivasti, ei pelasta elokuvaa kokonaisuutena.

Teksti: © 2009 Antti Honkala