Thomas Horn esittää nuorta poikaa, joka on vakuuttunut, että hänen 9/11 -terrori-iskussa kuollut isänsä (Tom Hanks) on jättänyt hänelle salaisen viestin jonnekin New Yorkiin. Etsiessään isänsä viimeistä viestiä hän tapaa monia newyorkilaisia ja tutustuu myös isoisäänsä.

Eric Roth on käsikirjoittanut elokuvan Jonathan Safran Foerin romaanin pohjalta. Lopputulos on tutun sentimentaalista Rothia. Elokuvan tarkoituksena on toimia terapiana terrori-iskuista toipuville amerikkalaisille, mutta liian naiivi tulokulma tekee lopputuloksesta turhan sokerisen ollakseen syvästi vaikuttava.

Elokuvan poika toivoo isänsä viestin tarjoavan selityksen selittämättömälle. Elokuvan ohjaaja Stephen Daldry tarjoaa puolestaan katarsista kärsineille, siinä kuitenkaan onnistumatta.

Siitä huolimatta elokuva toimii traagisen kauniina kertomuksena isän ja pojan välisestä siteestä ja ehdottomasta rakkaudesta.