Steve McQueen nousi pikavauhtia kuvataiteilijasta elokuvataiteen kärkinimeksi vankilafilmillä Hunger ja seksiriippuvuuden muotokuvalla Shame. 12 Years a Slave vie tarkkailevan, yksilölähtöisen tyyliin toistaiseksi suurimpaan yhteiskunnalliseen aiheeseen, orjuuteen.

Omakohtaiseen aikalaismuistelmaan perustuva tarina kertoo vapaasta mustasta miehestä, viulisti Solomon Northupista, joka siepataan vuonna 1841 ja myydään ikään kuin “takaisin” orjuuteen. 12-vuotinen kärsimys on läpileikkaus orjuuden yhteiskunnan kasvoista: pervertikoista, raukoista, hiljaisista hyväksyjistä ja harvoista muutoksen radikaaleista.

McQueen löytää vaikuttavuuden veistoksellisten avainkohtauksien kautta: Northup löysässä hirressä, orjien “tanssiaiset” keskellä yötä, puuvillaa poimimassa ja ruoskittavana. Kohtaukset ovat pitkiä, kärsimys jatkuu aina yli tavallisen, helpottavan leikkauksen. Etenkin Ejiofor, Nyong’o ja Cumberbatch näyttelevät hienosti, ohjaajan tuttu työpari Fassbender loistaa tällä kertaa hervottomana sadistina.

Blu-ray: Julkaisussa 1080p 2.39:1 -laajakuva ja DTS 5.1 HD MA -ääniraita. Levyn lisämateriaaleina kooste elokuvan tuotannosta ja teemoista (40 min), esittelypätkä näyttämöllepanosta (10 min) ja 4-minuuttinen elokuvan musiikista. Ekstoissa ei tekstitystä.

Teksti: 2014 Aleksi Salonen