Brian Clough on Englannin kovin futisvalmentaja, mutta onko pää jo liian kova? Pohjautuu tositapahtumiin.
Tositapahtumiin pohjautuva The Damned United (2009) on sekä valmentajakaksikon henkilökuva että sukellus 1970-luvun englantilaiseen jalkapallokulttuuriin. Näkökulma korostaa suurmiesajattelua: pelin voittaa tai häviää valmentaja.
Brian Clough (Michael Sheen) on Englannin parhaaksi nuoreksi valmentajaksi kutsuttu huippumies. Hänen tukipilarinsa on niin ikään pätevä kykyjenetsijä Peter Taylor (Timothy Spall).
The Damned United rakentuu vastakohtien varaan. Clough ja Taylor muodostavat ensimmäisen. Clough on pirullisen älykäs, mutta hänen kilpailuvietillään ei ole rajoja. Peter on tasapainottava voima, yhtälön kylmä etäisyys ja kuumakallen kurinpitäjä.
Toinen pari on futisjoukkueiden Leeds United ja Derby County välinen kamppailu. Leeds on ykkösdivisioonan ja koko Englannin paras joukkue. Cloughin ja Taylorin valmentama Derby on kakkosdivisioonan tiimi, joka on kovassa nousussa. Mutta joukkueiden kohdatessa Leeds useimmiten voittaa.
Kolmas jännitekenttä syntyy Leedsin valmentajan Don Revien (Colm Meaney) ja Cloughin välille. Elokuva liikkuu ajallisesti 60- ja 70-luvulla. Vuosi 1974 on sen kerronnallinen nykyisyys, jolloin Revie on nousemassa Englannin maajoukkueen valmentajaksi.
Leedsin pestin perii taas Clough. Clough on inhottu valmentaja, sillä joukkue ja fanikunta ovat yhä uskollisia Revielle. Idealistina hän yrittää uudistaa pelistrategian. Revie on vannonut fyysisen, törkeän jalkapallon nimeen — raja jalkapallon ja rugbyn välillä on häilyvä. Clough haluaa tämän muuttaa.
Hän on kokenut kyynärpäätaktiikan henkilökohtaisesti: pari vuotta aiemmin pelattu ottelu päättyi siihen, että Leedsin huligaanit laittoivat Derbyn ykköspelaajat sairasvuoteelle. Sen seurauksena vilttiketjulla pelannut Derby hävisi Juventukselle.
44 kireän päivän jälkeen Clough potkitaan ulos valmentajan paikalta, koska Leedsillä on ollut huonoin kauden aloitus vuosikymmeniin. Selityskin löytyy: omasta erinomaisuudestaan juopunut Clough hylkäsi Taylorin.
Kertomuksesta erään henkilön noususta ja tuhosta ei voida puhua, sillä rotkon reunalla ymmärretään kääntyä takaisin. Clough ei kaadu, koska koettelemusten edessä hän nöyrtyy ja ymmärtää Taylorin merkityksen. Yhdessä he ovat voittamaton pari, erillään hukkapalaa.
The Damned Unitedin käsittely ei ole dokumentin tarkka. Pohjamateriaalina on toiminut David Peacen samanniminen romaani, joka on eräänlainen dokufiktio, kirjoittajan tulkinta tapahtuneesta. Tästä huolimatta elokuvan muotokielessä korostetaan tosipohjaisuutta esimerkiksi arkistomateriaalin käytöllä. Usein jalkapallo-osuudet kuitataan historiallisella pelikuvalla.
Paljon The Damned Unitedin viehätyksestä on Michael Sheenin ansiota. Mies on paneutunut rooliinsa kuin aito metodinäyttelijä — kerroksia ja nyansseja on runsaasti. Campista Alan Partridgesta muututaan nopeasti Arpinaamaksi, joka omistaa maailman.
Universaalien teemojen vuoksi katsojalla ei tarvitse olla mielipidettä jalkapallosta. Laji on taustakankaan roolissa. Keskiössä on mies. Tästä kertoo elokuvan hienoin visuaalinen oivallus. Clough odottaa hermostuneena tärkeän pelin päättymistä stadionin sisällä. Pariin kertaan huone pimenee uhkaavasti, kun kannustusjoukot hyppäävät ilmaan ja peittävät ikkunat. Selviää, että he juhlivat maaleja. 2-1 Derbylle. Piina on päättynyt.
Lisämateriaalia on todella paljon:
Teksti: © 2010 Jaakko Kuitunen
Kuosmasen lämmin ja vilpitön ihmisyysusko kolahtaa kroppaan ja sydämeen petollisen vaatimattomassa Cannes-junassa.
Lue lisää »Kuka uskoisi raiskattua naista keskiajan armottomassa oikeuskulttuurissa?
Lue lisää »Daniel Craig päättää salaisen agentin kiertopestinsä spektakulaariseen, tunteikkaaseen ja tyylikkään perinnetietoiseen pamaukseen.
Lue lisää »Filmgoer on elokuvaan ja televisioon keskittynyt riippumaton verkkojulkaisu. Arvioimme ensi-iltoja ja muita ajankohtaisia elokuvia sekä käymme festivaaleillla Sodankylästä Helsinkiin.
Filmgoer on elokuvaan ja televisioon keskittynyt riippumaton verkkojulkaisu. Arvioimme ensi-iltoja ja muita ajankohtaisia elokuvia sekä käymme festivaaleillla Sodankylästä Helsinkiin.
PÄÄTOIMITTAJA