Wyatt Earpin legenda O.K. Corralin tulitaisteluineen on eräs kuvatuimpia villin lännen aiheita, ensimmäiset elokuvaversiot tehtiin jo mykkäelokuvan aikakaudella. Viime vuosikymmenellä tehtiin aiheesta kaksi versiota, joista Lawrence Kasdanin ohjaama ja Kevin Costnerin tähdittämä Wyatt Earp oli pitkäpiimäisempi keskittyen enemmän Wyatt Earpiin henkilönä, kun taas George P. Cosmatos (Leviathan, Cobra) toi Tombstonellaan valkokankaalle kunnon pyssynpauketta villin lännen malliin.

Wyatt Earp (Kurt Russell) sekä hänen veljensä Morgan ja Virgil (Bill Paxton, Sam Elliott) ovat maankuuluja sheriffejä, jotka ovat perheineen saapuneet Tombstoneen tarkoituksenaan jättää väkivaltaiset päivät taakse ja aloittaa kunnon elämä rehellistä työtä tehden. Earpit ovat vannoneet jättäneensä lainvalvojien tehtävänsä, mutta huomatessaan kaupungin olevan The Cowboys -rikollisjärjestön hallussa, eivät voi vain katsoa sivusta kuinka sen asukkaita terrorisoidaan, vaan käyvät vastarintaan yhdessä vanhan ystävänsä Doc Hollidayn (Val Kilmer) kanssa. Lisämausteensa juoneen tuo Wyattin avioliitto-ongelmat, joihin lohduttajaksi löytyy kiertävän teatteriseurueen hehkeä Josephine (Dana Delany).

Tämä on elokuvan toimimattomin osio. Cosmatos on onnistunut hyvin kuvatessaan verisiä ampumavälikohtauksia sekä jännitteitä Earpien ja The Cowboysien välillä, mutta lemmenasioissa ei Russellin ja Delanyn välille löydy tarpeeksi kemiaa, vaan varsinkin Russell tuntuu olevan toisinaan aivan muissa maailmoissa. Tämän tarinalle tärkeän seikan epäonnistuminen estää elokuvan nousun kuolemattomien lännenklassikoiden joukkoon.

Näyttelijäsuoritukset ovat hyviä, joskin Paxton ja Elliott jäävät rooleissaan hiukan taka-alalle. Russell on pääosin vakuuttava, mutta elokuvan päähuomion varastavat loistavat Kilmer keuhkotautisena Doc Hollidayna sekä Michael Biehn (Terminator) Cowboysien asesankari Johnny Ringona. Heidän keskinäiset välienselvittelynsä ovat elokuvan parasta antia, varsinkin Kilmer tekee unohtumattoman roolisuorituksen. Elokuvassa on useita tunnettuja sivuosanesittäjiä Billy Zanesta ja Michael Rookerista aina ikinuoreen Charlton Hestoniin.

Tombstone (aka. Kaupunki nimeltä Tombstone) on menevä ja ruudinkatkuinen nykywestern, joka kuitenkin pitää vanhojen suurwesternien perinnettä yllä onnistuneesti. Elokuvaa katsellessa ei aika käy pitkäksi, joskaan henkilöhahmojen syventäminenkään ei olisi ollut pahitteeksi.

Teksti: © 2001 Kari Glödstaf