Paul Giamattin näyttelijänura on yksi mielenkiintoisimmista seurata. Ura jakautuu karkeasti ottaen jaksoihin, ennen ja jälkeen Sidewaysin. Ennen kyseistä elokuvaa mies teki melko mitättömiä sivuosia mitättömissä elokuvissa, joista mainittakoon esim. Howard Sternin intiimit osat ja Hamekyttä. Sidewaysin jälkeen ura avautui isompien roolien suuntaan, edelleen sivumiehenä tosin. Lady In the Water, Cinderella Man ja nyt Silmänkääntäjä (The Illusionist) ovat vieneet Giamattin uraa kiitettävästi isoimmille kentille.

The Illusionistin pääosassa nähdään Giamattin rinnalla yksi oman sukupolvensa lahjakkaimmasta näyttelijöistä, Edward Norton (Fight Club, Pride and Glory). Elokuva kertoo ajasta jolloin taikurit olivat yhtä aikaa Jumalan ja tieteen pilkkaajia, mystikkoja ja velhoja.

Eisenheim (Norton) on Wienissä toimiva taikuri, jonka kyvyt ja temput hakevat vertaistaan. Huolimatta ihastuksestaan miehen kykyihin, Poliisipäällikkö Uhl (Giamatti) ja kruunun prinssi Leopold (Rufus Sewell, The Holiday) yrittävät estää Eisenheimin esitykset ja myöskin estää häntä tapaamasta hänen lapsuudenrakastettuaan, herttuatar Sophieta (Jessica Biel, Kevytkenkäinen).

Elokuva tempaisee tarinan ja vangitsevien kohtaustensa avulla katsojan melko helposti mukaansa. Puutteitakin tosin löytyy. Kuvaus sortuu omaan nokkeluuteensa ja liialliseen epätarkkuuteen. Muutamissa kohdissa mustavalkoelokuvien iris–leikkauksen käyttö on mukava lisä, mutta silti melko heppoinen.

Elokuvan loppukliimaksikaan ei tarjoa mitään elämystä, vaan asia hoidetaan alta pois puolihuolimattomasti.

teksti: © 2006 Otto Kylmälä