Frank DeMarco (Alec Baldwin) on mafioso ja naimisissa kauniin Angelan (Michelle Pfeiffer, Salaisuus pinnan alla) kanssa. Angela on kyllästynyt mafiaelämään ja haluaa avioeron, jonka hän saakin, joskin odottamattomalla tavalla: mafiapäällikkö Tony “The Tiger” Russo (Dean Stockwell) tappaa Frankin. Hautajaisten jälkeen Angela muuttaa poikansa kanssa pois ja päättää aloittaa uuden elämän. Tony Russo on kuitenkin iskenyt silmänsä Angelaan ja säntää tämän perään. Ja Tonyn perässä FBI, joka yrittää Angelan avulla saada hänet satimeen.

Jonathan Demmen (Uhrilampaat, Philadelphia) ohjaama Gangsterin heila on ihan mukavaa kertakäyttöviihdettä viikonloppuiltojen iloksi, joskaan ei enempää. Huolimatta huvittavista ja mielenkiintoisista mafiosonimistä sekä muutamasta oivasta parodiapätkästä, ei elokuva oikein jaksa sytyttää. Pikemminkin tulee mieleen että tämän olisi voinut tehdä huomattavasti paremminkin; nyt tuntuu siltä ettei Demme aina itsekään tiedä millaista elokuvaa on tekemässä.

Michelle Pfeiffer on positiivinen yllätys pirteänä ja elinvoimaisena Angelana, varsinkin kun vertaa tätä roolia hänen nykyisiin suorituksiinsa. Stockwell on myös pätevä mafiapomona. Hän oli Oscar-ehdokkaana roolistaan mutta joutui nuolemaan näppejään. Tuon ajan nuoret tähdet Matthew Modine (Kurkunleikkaajien saari, Full Metal Jacket) ja Oliver Platt (Gun Shy) ovat FBI-agentteja. Modine on hauska Angelan rakkauden kohteena, mutta Platt jää selvästi taustahenkilöksi. Elokuvan parhaan roolisuorituksen tekee kuitenkin Mercedes Ruehl Tony Russon epätoivoisena ja mustasukkaisena vaimona.

Kaiken kaikkiaan Gangsterin heila on näyttelijäsuorituksistaan huolimatta varsin tasapaksua tavaraa; näitä on tehty vuosien saatossa aivan tarpeeksi.

teksti: © 2002 Kari Glödstaf