Viiltäjä-Jack -elokuvien uusin goottipiirteet omaava From Hell (2001, USA) on Hughesin ohjaajaveljeksien Albertin ja Allenin ohjaama sarjamurhaajatrilleri. Aikaisemmin parhainten synkästä Vietnam-filmatisoinnista Dead Presidents tunnettu kaksikko ohjaa nyt From Hellissä Johnny Deppin esittämää rikostutkija Abberline’a, joka osittain tositapahtumien mukaisen tarinan kautta alkaa tutkimaan Lontoon kaduilla tehtyjä kylmäverisiä murhia.

Viiltäjä-Jackin legenda on ollut elokuvattavana useita kertoja ja pääsyynä on ollut varmasti tämän “ensimmäisen sarjamurhaajan” tarjoamat monipuoliset piirteet, joista lehdistö aikoinaan raportoi ensimmäisenä myöhemmin kirjallisuus ja televisio edistivät ja kasvattivat legendaa. Hughesin veljekset ovat lähtökohdiltaan olleet liikkeellä hieman toisesta suunnasta, kun pohjana on ollut Alan Mooren kirjoittama samanniminen kulttisarjakuva (piirtänyt Eddie Campbell). Filmatisoitu trilleri ei kuitenkaan sisällä sarjakuvamaista kerrontaa, onneksi näin.

From Hell alkaa hieman ennen ensimmäisiä murhia. Tapahtumat liikahtavat vauhtiin, kun eräs portto murhataan kylmäverisesti pahoinpidellen. Tapauksen kimppuun tulee Deppin esittämä Abberline, johtavassa asemessa oleva rikostutkija. Ajan kuluessa löytyy saastaisilta kujilta myös toinen silvottu huora, merkittävänä erona ruumis on nyt vain silvottu ammattimaisin ottein siveellisiltä alueilta. Oopiumiin ja absinttiin menevä rikostutkija kokee murhat etukäteen unissaan ja yhdistääkin tämän kyvyn ammattitaitoonsa. Sarjamurhaaja julistaa murhiaan kuin voittoja erilaisilla kirjeillä “From Hell” ja ruumiiden elimillä kuin enteenä tulevista uusista teurastuksistaan.

Hughesien elokuva esittää sarjamurhaajaksi useampia kuin yhden epäillyn samoin kuin aikoinaan vuonna 1888 tekivät rikostutkijat ja kansalaiset. Epäillyiksi joutuivat juutalaiset ja vapaamuurarit kuin myös yksittäiset ulkomaalaiset kaupustelijat tai lihanteurastajat. Elokuvan ratkaisu ei paljoa paina, kun todellisuudessa todellinen Viiltäjä-Jack jatkoi kulkueen Lontoon kaduilla.

Tämä ei silti haittaa elokuvan tunnelmaa, jos kuvioista unohdetaan myös järjettömän epäsovinnaisessa roolissa esiintyvä Heather Graham (Austin Powers: Agetti, joka tuuppasi minua) ja hänen osallisuudet tapahtumille. Elokuva luo juuri tunnelmansa Prahaan rakennetun lavastekorttelin sisälle, jonne joupot, huorat, aateliset ja sarjamurhaaja sopivat elämään oivallisesti (on hyvä sivuuttaa miljöön katujen siisteys). Elokuva kompastuukin kuitenkin pääosanesittäjien epätasaisuuteen. Grahamin lisäksi pääosanesittäjä Johnny Depp on masentavan tylsä rikostutkijana verrattuna miehen muuten todella mielenkiintoiseen näyttelijäuraan (Saksikäsi Edward, Ed Wood, Päätön ratsumies). Osan näyttelytaidottomuudesta lastaisin ohjaajakaksikon syliin valitessaan ja ohjatessaan näyttelijöitä. Robbie Coltrane (Harry Potter ja viisasten kivi) ja Ian Holm (Taru Sormusten herrasta: Sormuksen ritarit) onneksi sivuosissa ylläpitävät viktoriaanista kauneutta ja kauheutta.

teksti: © 2002 Raimo Miettinen