Book Clubin karismaattiset ja kokeneet näyttelijättäret – Jane Fonda, Diane Keaton, Candice Bergen sekä Mary Steenburgen – tuntevat todellakin tien läpi kirjaston sokkeloisten hyllyjen. Puoleen vuosisataan valkokangasadaptaatioita mahtuu kaikkea Ibsenistä Kummisetään, Sondheimista Jonathan Swiftiin. Yleisö nauttisi näkemästään tyytyväisenä, vaikka kukin tähdistä lausuisi puhelinluetteloa.

Siksi onkin käsittämätöntä tuhlausta pakottaa neljä älykästä, hauskaa ja vannoutuneen itsenäistä Hollywood-legendaa esittämään samaan kuvaukseen sopivia naisia, jotka löytävät aidon onnen ja täyttymyksen vapaaseen luksuselämäänsä vain miehen kautta.

Vivian (Fonda) on plastiikkakirurgin veitsen alla viihtyvä hotellinomistaja, jonka tallissa oreja piisaa. Diane (Keaton) on tuore leski, jolla on kaksi aikuista, ylisuojelevaa lasta (Alicia Silverstone ja Katie Aselton). Takakireä tuomari Sharon (Bergen) on saanut tarpeekseen vuosia sitten nuoren palkintomorsiamen (Mircea Monroe) matkaan lähteneestä aviomiehestään (Ed Begley Jr.). Ravintoloitsija Carol (Steenburgen) elää onnellisessa avioliitossa, mutta kipinän hiipuminen huolettaa, kun eläköityneellä Brucella (Craig T. Nelson) ei ota eteen.

Ystävättäret kokoontuvat säännöllisesti keskustelemaan kirjallisuudesta viinilasillisen äärellä. Kun lukupiiri tutustuu innosta puhkuen E.L. Jamesin eroottiseen bestselleriin Fifty Shades of Grey, Anastasia Steelen pikkutuhmat seikkailut punaisessa huoneessa eivät inspiroi naisia tutkimusmatkalle suostumuksellisen sidonnan saloihin, vaan jakamaan ja lopulta purkamaan seksuaalisia turhaumiaan.

Esikoisohjaaja Bill Holderman ei selvästikään ole mallintanut kirjoittajaparinsa Erin Simmsin kanssa Chardonnayn, ylemmän keskiluokan dekoratiivisen pornon ja pitkän ystävyyden yhdistämien naisten keskinäistä dynamiikkaa Mitfordin sisarusten kirjeenvaihdon pohjalta. Kyseessä on löysä yritys pukea Sinkkuelämää-sarjan ravisteleva seksipuhe vanhemmalle katsojakunnalle turvalliseksi, helpon erektiiliksi vitsailuksi.

Elokuvan miehet ovat hieman möhömahaisia, mutta mielettömän rikkaita hurmureita, joista kullakin on tyttökullan mentävä reikä varhaisissa eläkepäivissään. Hopeaketut ovat pelkän Bumble-klikkauksen päässä apealle Sharonille, joka tapailee vuoroin Richard Dreyfussia ja Wallace Shawnia. Vivian lämmittelee suhdetta entiseen heilaansa (Don Johnson) pirtelöä siemaillen, Diane salskeaan lentäjään (Andy Garcia) seitinohuissa Sedonassa. Bruce suorastaan kerjää Carolia sujauttamaan Viagraa olueensa.

Turhauttavalla tavalla 65+ -ikäisten rakkauselämä sisältää valtavasti romanttis-koomista potentiaalia, kuten Meryl Streep on todistanut aurinkoisilla kypsän iän seksikomedioillaan Pientä säätöä ja Lemmenlomalla. Mutta pistävän satiirin sijaan Book Club halventaa niin katsojiaan kuin naiskvartettiaan myymällä asenteiltaan konservatiivisia tuhkimotarinoita #MeToo-aikakaudella.

Teksti: 2018 Samu Oksanen