Kunniavelka - Rules of Engagement (2000)

Ohjaaja William Friedkin tunnettiin Manaajan ohjaajana ja hänet tunnetaan vieläkin tästä kauhuelokuvien sensuroidusta mestariteoksesta. Hänen uusin elokuva Kunniavelka (Rules of Engagement aka Rules - Sekunden der Entscheidung, Les Règles d'engagement, 2000 USA/Saksa/Kanada/Iso-Britania) kertoo sotilasoperaatiosta, joka menee mönkään ja 83 ihmistä kuolee. Yksi mies joutuu syytetyn penkille, koska hänen päätöksen johdosta nämä ihmiset kuolivat. Elokuva perustuu tositapahtumiin.

Se ei ole täysipainoinen sotaelokuva eikä se keskity pelkästään oikeuskäsittelyyn, johon operaatio johti. Siksi filmi yrittää päästä balanssiin kahden merkittävän ja poikkeavan kategorian välillä.

Leffa käynnistyy Vietnamin sodasta, jossa päähenkilöt Samuel L. Jackson (Pulp Fiction, Long Kiss Goodnight) ja Tommy L. Jones (Kaksoismurha) taistelivat rinnakkaisissa ryhmissä. Seuraavaksi siirrytään ajassa nykyhetkeen, kun Jackson saa tehtäväkseen mennä lopettamaan mellakan Yhdysvaltain suurlähetystön edestä Jemenissä. Koko operaatio päättyy siihen, kun 80 siviiliä makaa rakennuksen edustalla kuolleena Jacksonin käskemän tulituksen johdosta. Jackson pidätetään ja viedään oikeuteen. Tästä alkaa tuttu "pieni hyvä" vastaan "iso paha" -mittelö.

Kunniavelka hajoaa käsiin, kun käsiteltävä aihe sivuutetaan taustojen pohtimisella. Sotaoperaation raakuuden näyttämiselle on annettu liikaa aikaa, kun taas oikeuskäsittely on jouduttu lyhentämään alamittaiseksi. Jacksonin esittämän hahmon urheus ei ole rinnastettavissa Friedkinin saamaan tulokseen, vaan kenraali on jäänyt pintapuoliseksi. Myös Jonesin hahmosta ei irtoa montaa sälettä ja alkoholismiin taipuvaisuus tuntuu kovin kaavamaiselta.

Elokuva on näyttävien sotakohtauksien lisäksi vain lattea kertomus urheasta kenraalista, joka voitti koko Yhdysvaltain merijalkaväen. Friedkinin elokuvaa on jouduttu karsimaan lyhyemmäksi, jonka voi huomata ontuvasta leikkauksesta pääkohtauksien välillä. Elokuva ei onneksi ylly "stars and stripes" -lipun heilutteluun (toim. huom. Niin kuin Mel Gibsonin The Patriot teki).

Kunniavelka on mutaatio, joka ei pärjää tässä maailmassa. Siitos, josta piti tulla kaunis yksilö on jäänyt ja tehty vääränlaiseksi. Ontuen se yrittää päästä lopputeksteille.